この日は私が通っていた吉祥寺の中学校のバスケットボール部のOB会が開かれた。
私が主役ということは無いのだが、同期のキャプテンで、幹事をやってくれた友人Nが私の帰国に合わせてスケジュールを立ててくれたのだ。
主役は我々を指導してくれた顧問のコーチで、今年で８０歳になるご老人。
既に３つの癌を切り取り、現在も血液の病気で毎週透析を行っているという先生とは、卒業後も親しくさせていただいていて、３年前にも会うことが出来たし、以前は何度もハワイに遊びに来てくれたのだが、やはり弱々しくなられたとは感じた。
退職後も随分遊び人で通っていた先生だが、この日も競馬の結果が気になってるなんてぼやいていた。
まあ年を取るのはお互い様だし、８年振りとか１３年振りとかで会った同級生や先輩・後輩たちも、すっかりオジサンとオバサンになっていた。
OB会といっても、この先生にご指導頂いた世代だけを集めたもので、私の上は２歳、下は７つほどの範囲で２０数名が集まった。
今回は先生のご自宅から近いということで、国分寺の駅の近く「日本橋亭」という居酒屋が会場だった。
まあ吉祥寺から数駅の距離だし、仙川からも１時間で行ける範囲だったが、先生のリクエストで開始が午後３時だったので、真昼間の炎天下の中を行動しなければならなかったのが辛かった。
土曜だったが時間が早かったので、小さな子供連れで来ていた人もいた。
途中では皆で近況報告などして、私も会社の宣伝などさせてもらい、すっかり飲み食いして、お開きになったのが７時頃。
まだ外は明るい。
幹事グループに混ざって同じ店で２次会に参加して、その後は幹事の友人Nに誘われ二人でちょっと渋いバーに移動した。
「FUTURE FLIGHT」と言うその店は、カウンターの後ろにLPレコードが並ぶミュージック・バーで、最初はブラック系の選曲だったが、友人が店のマスターに私がハワイから帰国していると説明すると、カラパナやC&Kなどのスタンダードがすぐにかかった。
リクエストするとドナルド・フェイゲンもすぐにかけてくれて、その後はジョー・ジャクソンに繋いでくれると言う感じで、おそらくここのマスターも同世代だろう。
近くに住んでいたら通ってしまいそうな店だった。
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